Рок. И посох в песках оружие - Юрий Швец

Столь неожиданное появление всадников и ещё более неожиданные новости, отвлекли Матоса от поединка. Он вопросительно, окинул взглядом своих соратников…

– Надо двигаться, Вождь! – подал голос ибер Абарис, – Хватит нам здесь обрастать обозами! Как морская раковина камнями! Гамилькару лучше не давать свободу передвижений! А закрыть его в ограниченном пространстве, как льва в клетке! А потом, все вместе доколем его!

По лицу Матоса пробежала тень надежды, и он повернул лицо к Косте. Тот уловил взгляд Матоса. Он стоял, подняв свой меч, для последнего, пробивающего кольчугу укола… Но его рука сделала другое!

– Ради таких новостей, Я не стану губить твою жизнь галл! – громко произнёс он, – Но это от меня, чтобы помнил о нашей встрече! – Его рука, сделала кистевое движение, и острие меча совершило маятниковое движение у лица поверженного, оставив на нем, глубокий порез на всю щеку, который тут же залился кровью…

Коста в этот момент, уже шагнул в сторону Матоса. Он, на ходу, вложил мечи в ножны и, подойдя к Матосу, ответил на его немой вопрос:

– Ты вождь, решай!

Матос, окрыленный таким исходом поединка, и решением проблемы с галлами, которые теперь должны были оставаться у него в подчинении, поднял руки вверх и закричал:

– Снимаемся с лагеря! Выступаем. Пришло время действовать!

Вокруг него царило необычайное оживление. Все, окрылённые таким успехом Спендия, окружили всадника, принёсшего такие вести, и расспрашивали его о ходе сражения… Часть военачальников, уже отправилась к своим отрядам, для сворачивания своих расположений… Матос проследовал в свой шатёр, в окружении своей свиты…

К Авториту бросились его приверженцы. Они склонились над ним, обрабатывая его раны, от которых уже проявилась слабость…

– Что будем делать, Авторит? – Спросили они его, между делом, – Может, отделимся?

– Отделимся! Но не сейчас! – ответил галлат, Для начала, надо отдать долги! Всем!

Его взгляд наполнился холодным светом мести. В голове, судорожно, пронёсся план действий.

– Бенуар! – повернул голову он к тому высокому воину, что сопровождал Косту и послов в лагерь, – сегодня поедешь в Прион! Отвезёшь письмо! Но, убудешь из лагеря, не через ворота! Этот латинянин обложил нас слежкой! Но ничего, поживём, увидим, кто из нас умнее!

Его подняли и понесли в его расположение…

…Матос вошёл в свой шатер и уже совершенно по-другому взглянул на Гикета.

– Передай Гамилькару, что он опоздал со своими предложениями! Колесо войны закрутилось и его уже не остановить! Пусть готовится к битве! Мы идём к нему!

Гикет спокойно воспринял эти слова. Он оглядел тех, кто остался при Матосе, оглядел и нескольких колдунов, увешанных черепками змей.

– Гамилькар предвидел ход таких событий и сказал мне, как реагировать в этом случае! Он велел передать – всем кто одумается, он гарантирует жизнь! Всем кто захочет встать в его ряды – дорога открыта! Но с чистым сердцем и помыслами! Ну, что же, мне пора! – Гикет направился к выходу. Проходя, меж занавесок ковров, он вдруг, почуял, что ему в руку кто-то пытается сунуть сложенный пергамент… Гикет, сжав в кулаке пергамент, повернулся и увидел Поликарпа! Грек, молчаливо кивнул и скрылся за занавесками. Гикет спрятав пергамент, меж складок рукавов у налокотника, вышел наружу…

Весь лагерь был поднят на ноги. Люди сновали в нем, напоминая растревоженный муравейник… К Гикету подошли его спутники, держа под уздцы своих лошадей и коня Гикета. Они сели верхом на коней и медленно повернули в сторону выезда из лагеря. В этот момент из шатра вышел Матос со своим окружением и Гикет, словно почуяв это, повернул к ним голову.

– Все же я думаю, бывшие соратники, что часть из вас одумается, прежде чем скрестит с нами мечи! – он ударил в бока лошади ногами, и вся тройка скрылась меж снующих и бегающих людей…

Матос стоял некоторое время в раздумье.

– Хочешь спросить волю духов, Матос? – раздался у его уха, тонкий голос Корфы.

Матос молча посмотрел на колдуна, моргнув глазами.

Тот совершил свои колдовские действия и, напрягаясь, заглянул в сакральные видения.

– Лев в западне! – Произнёс он, и добавил, – Но это ещё не все! В твоём лагере измена! Твоя дорога покрывается туманом… Туманом чужих замыслов…

Лицо Корфы выражало тревогу, которая передалась и на лицо Матоса… Его брови съехались на переносице…

Глава 15

Антоний, распределив воинов по постам у самых ворот и прилегающим башням, занялся хлопотами по добычи съестных припасов для своего отряда. Начальник стражи ворот, объяснил Антонию, где находится гарнизонная столовая и Антоний, взяв с десяток своих воинов, отправился на ее поиски, с задачей привезти пищу к воротам. Он петлял, вдоль строений у центра города, когда увидел, спешащего к нему Сапфона. Завидев его, Антоний приказал двигаться с загруженными продуктами к воротам, а сам направился на встречу с товарищем.

– Антоний, – начал своё сообщение Сапфон, – в город прибыл Наместник Ганнон, вместе со своей свитой. Узнав о нашем приходе, он проявил крайнее неудовольствие! Его свита кричит о громкой победе, совершенной прошлым вечером на Утинских холмах! Говорят, он рассеял мятежников по всем прилегающим холмам. Хвалятся, что убит сам Спендий! – лицо Сапфона выражало растерянность, – Так, что наше выдвижение было излишним! Враги, проникшие за городскую черту города, теперь затаятся и будут стремиться покинуть город! И, скорее всего, в разных направлениях. Ганнон отправился в свой дворец, куда прибыла делегация из Карфагена!…

При упоминании о делегации, сердце Антония наполнилось теплотой, а разум воспроизвёл встречу с необычайно красивой девушкой…

– …так, что мы можем посетить проходящие здесь празднества! – продолжал говорить Сапфон, – Мне интересно, как они чтят здесь Милгарта?! Раз уж мы здесь оказались! – закончил сообщение Сапфон.

– Надо накормить людей, Сарфон! – привычка заботы о подчинённых, брала верх в трибуне.

– Да, я говорил об этом с Ганнибалом! Корт взял это под свой контроль! Все будут накормлены! Но с постов снимать никого не будем! Враг ведь не покинул города!

– Тогда пойду! Отдам необходимые распоряжения! Кстати, гарнизонная столовая вон за тем зданием! – Антоний показал его, – Мы уже получили необходимые продукты! Мои помощники уже повезли его к отряду!

– Да! Ты быстро осваиваешься, Антоний! – покачал головой Сапфон.

Товарищи по оружию, расстались, договорившись, встретится здесь же, после уточнения задач у ворот.

Ноги Антония неслись к воротам… Мысль, что на празднестве, он, возможно, вновь увидит Лейлу, а может даже поговорит с ней, заставляла его не чувствовать земли… Эти фантазии разогревали его молодую кровь…

В момент поворота Антония на нужную улицу, он заметил с десяток, несущихся мимо него, запылённых всадников. Вид которых пугал прохожих, и те в страхе сторонились от них, прижимаясь к стенам домов… Антоний проводил взглядом странных всадников… Они пронеслись, двигаясь по направлению к Дворцу Наместника… Бриан вновь повернулся и бросился догонять подводу с продуктами… Его мысли вновь вернулись к храму Милгарта… Быстро преодолев расстояние до ворот, он собрал номархов и рассказал им о полученных им сведениях, от Сапфона! Пока он говорил с номархами, на площади стало заметно какое-то оживление… Люди стали о чем-то переговариваться друг с другом, переходя от одной группы к другой. Оживление, явно предшествовало празднествам в центре города и люди стали потихоньку сворачивать свою торговлю и направляться в центр города. Антоний, заметил, что возросло число людей въезжающих в город, но, одновременно, и выезжающих?! Это поставило Антония в тупик?! И, именно, это же заставило его задержаться у ворот, ибо он увидел в глазах людей какой-то испуг, и он был вызван безусловно какой-то объективной причиной… Но, вот, и до стражи ворот дошли слухи, которые распространялись от центра города к его краям.

– Брат рассказал, что прибыли гонцы с Утинских холмов, из стоявшей там армии! – начал свой рассказ один из стражников, – Армии, как токовой больше нет! Если верить слухам, а это принесли не только гонцы, но и прибывшие в город селяне! Вдоль холмов рыскают отряды со штандартами змей на стягах! Они рубят бегущих! Наместник, оставил армию у холмов, а ночью, мятежники совершили нападение и рассеяли армию! Слонов успели увести, но все равно часть их попала к мятежникам! Конница прикрыла их отвод и этим спасла их! Пехоты практически нет! Вся разбежалась! И когда соберётся и где, никто не знает! Была страшная резня! Спендий, накануне, дал победить ливийскую пехоту, укрыв главные силы на скалах! Ганнон воспринял это как победу и заплатил горьким позорным поражением! Хотя для Ганнонов поражения – это спутники их жизни! Последнее известие пришло, что часть армии затворилась в Гиппоне…